Review in El Tiempo

Obras de escritores holandeses actuales no nos llegan todos los días. Dignos de recordación son, por ejemplo, Cees Nooteboom, Bernlef y Jeroen Thijssen, y ahora nos salta a la vista un intelectual crítico del mundo actual: Riemen. Este humanista nos muestra en su libro cuán eficaz es combinar la filosofía con la literatura y cuán demoledora la combinación de alegoría y sátira política. El recurso a la alegoría le vendría de Goethe, quien la agotó en Fausto (de hecho, nada de gratuita tiene la permanente citación del poeta alemán, tan influyente también en Thomas Mann, personaje del libro de Riemen).

El libro consta de cuatro ensayos tan literarios como filosóficos en los que apuntala la grandeza de, por ejemplo, el pedagogo polaco Janusz Korczak, quien, en 1942, teniendo todas las posibilidades de huir de los nazis, prefirió quedarse con los doscientos niños de su orfanato y asumir con ellos el destino trágico, en un caso ilustrativo de lo que los eticistas reconocen como de valor moral absoluto. Otra historia que conmueve es la del piloto y escritor Antoine de Saint – Exupéry, quien en 1944 también se vio abocado a un final trágico:

“Exactamente dos semanas después de publicado el libro, se marcha a Estados Unidos para luchar junto a los aliados por la liberación de la democracia europea. Al año siguiente, a las 8.45 del 31 de julio de 1944, inicia el vuelo de reconocimiento sobre el valle del río Ródano, despegando de Córcega con combustible para seis horas de vuelo. El objetivo de la misión es preparar la Operación Dragoon, el desembarco de los aliados en el sur de Francia. Debería haber regresado a las 12.30, pero no pudo ser. Ya nunca regresaría a la Tierra.”

Otras celebridades con potencial histórico que dan brillo al libro de Riemen son, entre otros, la musa Clío, Sócrates, Katia Mann y Robert Oppenheimer.