Riemen: Toespraak al tijden bekend, waarom nu pas protest?

Trouw

4 mei 2011

De PVV maakt opnieuw bezwaar tegen een lezing die tegen de partij zou zijn gericht, nog geen twee weken nadat de provincie Noord-Holland - na een klacht van de PVV - de Willem Arondéuslezing van cultuurhistoricus Thomas von der Dunk afgelastte.

René Dercksen, fractievoorzitter in Utrecht, spreekt schande van de 4 Mei Herdenkingslezing die de Universiteit Utrecht vanavond organiseert. Door Rob Riemen, essayist en directeur van het Nexus Instituut, te laten spreken, maakt de universiteit de Dodenherdenking onterecht politiek, vindt Dercksen. Hij heeft weinig op met Riemen, die PVV-leider Geert Wilders in zijn vorig jaar verschenen boek een fascist noemde.

Dercksen vindt dat Riemen 'met zijn fikken' van de Dodenherdenking af moet blijven en de lezing misbruikt voor zijn eigen politieke agenda. "Meneer Riemen mag zijn onzin debiteren, maar op 4 mei herdenken wij de doden van het nationaal socialisme", twittert de PVV'er.

Een storm in een glas water, reageert Riemen luchtig. Hij vindt het 'zeer verbazingwekkend' dat de PVV uitgerekend twee dagen voor de lezing met kritiek komt, terwijl de universiteit de lezing al maanden aankondigt op haar website. De tekst voor de lezing lag allang klaar, titel en onderwerp waren bekend.Waarom dan nu protesteren?

"Bij de kritiek op Von der Dunk dachten we dat het een incident was, maar blijkbaar zullen we vaker gaan zien dat de Partij van de Vrijheid de vrijheid van meningsuiting probeert te ondermijnen."De essayist zal vanavond niet expliciet over de PVV spreken. "Mijn lezing gaat over de vraag waarom mensen tijdens de oorlog in het verzet gingen en waarom een meerderheid passief bleef. Waar haalden de mensen in het verzet de moed en dapperheid vandaan? Dat lijkt me een passend thema. Om die vragen te bespreken, heb ik de PVV niet nodig." Al zal de goede luisteraar parallellen kunnen trekken met het heden, vermoedt hij.

Eerdere geruchten dat de organisatie Riemen had opgedragen zijn tekst 'PVV'-vrij' te maken, weerspreekt een woordvoerder van de Universiteit Utrecht met klem. "Riemen zal spreken in volledige vrijheid zoals dit gebruikelijk is in de academische omgeving. Er is niets geschrapt."

Nicole Besselink